[정보통신신문=최아름기자]

ICT가 복지 사각지대 해소에 기여하기 위해 정부의 체계적 지원과 기업, 지자체의 역량 집중이 필요한 시점으로 파악됐다.

박윤규 과학기술정보통신부 제2차관은 취약계층을 위한 디지털 포용 정책방향을 논의하기 위해 30일 서울 중앙우체국에서 제8차 디지털 국정과제 연속 현장 간담회를 개최했다.

과기정통부는 디지털 분야 국정과제의 실효성 있는 추진을 위해 지난 6월부터 연속으로 현장 의견을 수렴 중이다.

이번 간담회는 현장 인력과 전문가들과의 소통을 통해 복지 사각지대 의심가구의 애로사항을 점검하고 지역 복지 현장의 어려움을 해소하는 등 다양한 사회문제의 해결방안을 논의하기 위해 마련됐다.

특히 과기정통부는 전국의 촘촘한 우정 인프라를 활용해 복지사각지대 발굴·해소 및 사회안전망 강화에 기여할 수 있는 ‘복지등기’ 우편사업을 소개했다.

이번 사업은 사각지대 의심가구를 집배원이 방문해 복지혜택 안내 우편물을 배달하면서 대상가구의 위기상황 여부를 체크해 지자체에 전달함으로써 대상가구에 선제적 지원이 될 수 있는 사업으로 서울 종로구 등 3개 지자체에서 시행 중이며, 연중 8개까지 확대해나갈 예정이다.

또한 AI 등 ICT를 적극 활용해 취약계층이 위험에 처하는 것을 예방하는 데에 기업, 정부, 지자체가 역량을 모아야 한다고 지적하며, 정부의 체계적 지원의 필요성을 제언했다.

간담회에는 에버영피플, 엑스비전 테크놀로지, 카카오, 네이버, KT 등 디지털 포용 관련 기업과 대한노인회, 한국사회복지협의회, 한국보건산업진흥원 등 유관기관이 다수 참여했다. 참석자들의 발표 내용을 살펴보면, 먼저 대한노인회 우보환 본부장은 고령층의 사회·경제적 자립을 위한 디지털 교육 및 일자리 발굴의 필요성을 제언했다.

취약계층 돌봄과 관련해, 옥창훈 네이버 부장은 고령화·1인가구 증가에 따라 AI 스피커를 활용한 케어콜 등 디지털 기술로 대응할 수 있는 가능성을 강조했다.

옥 부장에 따르면 네이버의 시범 사업으로 독거노인 등 약 1만명이 수혜를 입었으며, SKT의 경우 전국 74개 기관·지자체 연계를 통해 독거노인, 장애인 등 1만4000명에게 혜택을 제공했다. KT는 어르신 돌봄 서비스를 위해 AI스피커 약 2500대를 보급했다.

마지막으로 신형철 한국전자통신연구원(ETRI) 실장은 장애인의 신체 ·인지능력을 제고하는 휴먼증강 기술에 관해 발표했다. 아울러 웹·앱·키오스크 등 지능정보제품의 정보 접근성 보장에 관한 논의도 함께 진행됐다.

박윤규 차관은 “일상생활과 사회·경제 전 영역이 디지털로 전환되는 가운데, 우리 사회의 지속가능성을 높이고 함께 잘사는 나라를 구현하기 위해서는 디지털 분야에서 취약계층에 대한 고려와 배려가 반드시 필요하다”고 강조했다.

“디지털을 모든 국민이 마땅히 누려야 할 보편권으로 보장하고 누구나 언제 어디서든 디지털에 접근해 그 혜택을 누릴 수 있도록 노력할 것이며, 이를 위한 디지털포용법 제정 등 법·제도적 뒷받침과 함께 기술 개발 정책들을 수립하도록 종합 검토를 추진하겠다”고 밝혔다.

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