[정보통신신문=박광하기자]

국방기술진흥연구소(KRIT, 소장 임영일)는 미래전 게임체인저 기술로 주목받고 있는 양자기술의 무기체계 소요 창출과 핵심기술 개발 활성화를 선도하기 위해 '미래 전장양상을 바꾸는 양자기술 10선'이라는 주제로 이슈페이퍼(22-4호)를 최근 발간했다.

우리나라를 포함한 주요 선진국들은 미래 핵심가치 기술인 양자기술을 자국의 전략기술로 분류하고, 국가차원에서 역점사업으로 투자하고 있다.

하지만 대부분의 연구가 원천기술 확보에 집중돼 있고, 세부적인 군사적 활용방안이나 운용개념 등에 대한 연구는 미진한 실정이다.

이에 따라, 이번 이슈페이퍼에서는 양자기술별 기술개발 동향과 기술 수준을 분석해, 미래 전장환경에서 '양자 우위'를 가질 수 있는 10개 분야를 선정·제시했다.

'양자통신(4개 분야)'은 물리적으로 해킹이 불가능해 유선망·무선·위성에 초신뢰의 암호통신을 제공하고, 양자 네트워크 구축이 가능하다.

'양자컴퓨터(3개 분야)'는 국방의 다양한 최적화 문제해결, 암호분석, 양자기반 인공지능(AI) 표적식별 분야에 적용할 수 있다.

'양자센서(3개 분야)'는 다양한 위치에서 접근하는 적의 효율적인 탐지, 정밀 항법분야에 적용 가능하다.

양자기술은 기존 무기체계의 성능 한계(Breakthrough)를 돌파하고, 적 첨단기술의 와해(Disruptive)가 가능한 기술로 평가되고 있다.

기존 무기체계 한계돌파(Breakthrough) 분야로는 초고속 연산을 통해 기존 컴퓨터의 한계를 극복하는 양자컴퓨터, 해킹이 원천적으로 불가한 양자 암호통신, 초정밀 계측이 가능한 양자센싱 분야 등이 해당된다.

적 무기체계 와해(Disruptive) 분야로는 적 첨단 스텔스 소재 및 기술을 탑재한 스텔스기를 탐지할 수 있는 양자 레이더, 양자 자기장 탐지 기술 등이 있다.

또한, 장기적으로는 양자통신·컴퓨터·센서가 하나로 융합된 양자 네트워크 중심 작전환경(QNCOE) 등 새로운 운용개념 창출이 가능할 것으로 예측된다.

KRIT는 이슈페이퍼를 통해 성공적인 국방적용을 위한 제언으로, 정부 주도로 국방 양자 협의체를 신설하고 양자기술 생태계를 조성해야 한다고 강조했다. 국방 차원에서 분산된 노력을 통합해 강력하고 실행력 있는 계획 수립, 집행·점검 등을 수행하는 기구인 '국방 양자 협의체'를 정부 주도로 신설할 필요가 있다는 것이다. 또한, 다양한 기관들이 상시 교류·협력할 수 있도록 국방 양자 생태계 조성이 필요하다고 봤다.

또한, 정출연, 각군 등에 양자관련 전문인력을 양성하고 직무 교육과정 개설이 필요하다고 의견을 제시했다.

아울러, 양자통신은 통신 인프라 기술로서 전장 합동성, 기술별 특성을 고려한 소요 제기가 필요하며, 양자컴퓨터는 양자 최적화 분석, 양자 암호분석 등 국방분야 알고리즘 개발에 집중 투자하고 하드웨어 개발속도에 맞춰 진화적으로 소프트웨어 개발이 필요하다고 제안했다.

마지막으로, 양자센서는 장거리·초정밀 측정으로 다양한 군사적 활용이 가능해 핵심기술·미래도전국방기술을 통해 원천기술 확보가 필요하다고 강조했다.

임영일 KRIT 소장은 "양자기술은 선진국이 기술개발을 하더라도 안보상의 이유로 타국에 기술제공이 안되는 특성이 있다"면서 "지금부터 국방도 추진력 있고 실행력 있는 계획을 수립해 체계적으로 핵심기술을 개발해야 하고, 이를 위한 협의체 신설이 필요한 시점"이라고 강조했다.

특히, 이번에 발간한 이슈페이퍼는 양자기술별 국방 운용개념을 그림으로 상세하게 표현해 양자기술을 잘 모르는 사람들도 쉽게 이해할 수 있도록 노력했다.

또한, 적용 시나리오와 요구되는 핵심기술을 제시해 합참, 각군 및 국방 업무 유관자들에게 관계자들에게 도움이 되고자 했다.

'미래 전장양상을 바꾸는 양자기술 10선' 이슈페이퍼는 KRIT 웹사이트에서 확인할 수 있다.

박광하 기자 다른기사 보기