공간제약·이동성 한계 극복
원활한 네트워크 접속 뒷받침
끊김이 없고 이동성이 보장되는 무선네트워크의 중요성이 커지고 있다.
유선통신망이 존재하지 않거나 설치하기 어려운 곳에서 네트워크 접속의 효율성을 높일 수 있기 때문이다. 무선라우터는 무선네트워크 구축의 핵심 장비로서 최근 꾸준히 기술적 진화가 이뤄지고 있다.
□ 라우터의 기본 기능 = 라우터(Router)는 네트워크 연결 장비로서 송신기와 수신기간의 데이터 전송 시 최적의 전송경로를 제공하는 역할을 한다. 즉, 전송할 데이터를 패킷으로 만든 후 내부의 경로표(Routing Table)에 따라 최적 경로를 설정, 목적지까지 정보를 안전하게 전송하는 기능을 수행한다.
또한 라우터는 서로 다른 구조를 갖는 망들을 연결할 수 있도록 해준다. 아울러 서브넷(Subnet) 내에서 주고받는 데이터는 서브넷 내에서만 통신이 가능하도록 제한함으로써 네트워크에 발생할 수 있는 불필요한 트래픽을 제거하는 역할도 한다.
이런 기능을 수행하기 위해 라우터는 IP, IPX와 같은 3계층 네트워킹 프로토콜과 RIP, OSPF와 같은 라우팅 프로토콜을 반드시 지원해야 한다.
WAN 접속기능은 라우터 본래의 기능이라고는 할 수 없다. 하지만 인터넷이 빠르게 보급됨에 따라 대부분의 제품에 WAN 접속기능이 부가되면서 라우터의 주요 기능으로 자리잡았다.
□ 무선라우터의 기능 = 유선 통신망 구축이 용이하지 않은 지역에서 이동 노드의 자율적 운영을 통해 임시 통신망을 구성할 수 있도록 해주는 네트워킹 기술을 '이동 적응망(Mobile Ad Hoc Network)'이라고 한다.
이 때 네트워크에서 핵심적 역할을 하는 노드가 바로 무선 라우터(Wireless Router)다. 무선라우터는 무선 네트워킹과 이동성을 지원하며 일정 범위 내에서 다른 무선라우터와 직접 통신할 수 있도록 해준다.
또한 통신 범위 밖에 있는 무선라우터와도 Ad Hoc 라우팅 프로토콜을 통해 통신할 수 있게 한다. 통신 범위 밖의 라우터와 통신하는 경우 중간 무선라우터는 패킷의 중계와 전송 역할을 담당한다.
무선라우터는 최근 고속 멀티미디어 데이터를 요구하는 시대 흐름에 맞춰 IEEE 802.11 n 및 다양한 안테나 기술을 통해 더욱 발전하고 있다.
□ 적용 분야 = 무선라우터는 공공안전 및 국방분야에 효과적으로 적용할 수 있다.
특히 무선라우터를 적절히 활용해 통합 네트워크를 구축하면 공공기관은 정보 입수 및 공유측면에서 업무 효율을 획기적으로 높일 수 있다. 아울러 문제가 발생할 경우 처리시간을 줄이고 정확한 대응을 할 수 있다. 또한 각 기관간 폭넓은 정보공유를 통해 임무수행에 필요한 자원을 효율적으로 활용할 수 있게 된다.
예를 들어 고속도로에서 교통사고가 발생한 경우, 도로 감시카메라와 함께 경찰 차량에 무선라우터를 설치하면 신속한 사고처리가 가능해 진다. 효율적 네트워크 구축을 기반으로 사고 현장의 데이터를 지휘라인에 전달함으로써 사고 현장에 빠르게 출동할 수 있기 때문이다.
국방분야의 경우 최적의 네트워크 구축을 통해 소속부대와 기기가 서로 달라서 발생하는 문제점을 극복할 수 있다. 특히 무선라우터를 통해 단일 작전 네트워크를 구성하면 지휘본부에서 신속 정확한 판단을 내릴 수 있다. 이를 통해 군의 작전 수행 능력을 한 단계 업그레이드시킬 수 있다.
□ 업계 동향 = 무선 네트워크 시장 선점을 위한 네트워크 장비업계의 움직임이 활발하다.
벨킨은 지난 1월 차세대 무선랜
규격 802.11n 기반의 무선 라우터 'N1'을 선보였다.
이 제품은 3개의 송수신 안테나를 기반으로 하는 지능형 다중 입출력 기법(MIMO)을 통해 기존의 무선 표준 802.11b나 802.11g보다 훨씬 빠른 고속데이터 통신을 지원한다.
무선 시스템의 속도, 안정성 및 범위를 확장시켜 주는 스마트 안테나 기술은 802.11g 표준에 기초하여 만들어 졌으며 20MHz 채널 모드에서 최고 150Mbps의 속도와 400m 이상의 작동 범위를 제공한다.
시스코시스템스의 계열사 링크시스는 지난 6월 차세대 802.11n 기반의 무선-N 브로드밴드 라우터(WRT150N)와 무선-N USB 네트워크 어댑터(WUSB300N)를 출시했다.
WRT150N는 액세스 포인트(AP), 스위치, 라우터의 기능을 하나의 박스에 내장한 제품으로WUSB300N과 함께 사용 시 802.11g보다 9배나 향상된 속도와 3배 향상된 출력 범위를 제공한다. 넷기어도 지난달 무선 라우터 2종에 대한 802.11n 드래프트(초안) 2.0 와이파이 인증을 완료하고 시장 공략을 강화하고 있다.
* 자료참조 : 전자부품연구원 전자정보센터(www.eic.re.kr).
