지난해 건설산업 현장에서 작업을 하다 관계법령을 어겨 사망한 근로자수가 393명으로 2013년에 비해 114명 줄어든 것으로 나타났다.
고용노동부는 19일 이런 내용의 근로자 사망사고 관련 통계자료를 발표했다.
주요 내용을 보면, 지난해 산업현장에서 사망한 근로자는 756명으로 전년대비 150명(16.6%) 줄었다.
업종별로는 최근 5년간 계속 증가추세를 보이던 건설업에서 사망자가 114명(22.5%) 줄어 가장 큰 폭의 감소세를 보였다. 이에 반해 서비스업, 임업 등 기타업종에서는 사망재해가 21명 증가한 것으로 나타났다.
유형별로는 추락 등 일반적인 사망재해는 127명(15.5%), 질식 등에 의한 사망재해는 27명(58.7%) 감소했다. 그렇지만 화재·폭발·누출 등 화학사고에 의한 사망재해는 전년과 동일(40명) 한 것으로 조사됐다.
또한 근로자가 동시에 2명 이상 사망한 사고는 14건 발생해 30명이 사망했으며, 전년대비 63명(67.7%) 감소했다.
고용부는 작년에 사망재해가 크게 감소한 것은 고위험 사업장에 대한 안전관리 강화, 원청의 하청근로자 안전관리책임 확대, 중대재해 발생 사업장에 대한 작업중지 등 강력한 제재를 담은 정책효과 때문이라고 풀이했다.
특히 그동안 계속 증가하던 건설현장 사망재해가 작년에 감소로 전환된 것은 건설업계의 재해예방활동과 지방자치단체 등 공공 발주기관의 적극적인 재해예방 노력의 결과로 분석됐다.
예를 들어 서울시와 한국전력 등 많은 공공발주기관에서는 중대재해 예방을 위한 특화된 사업을 적극 전개한 바 있다.
서울시의 경우 안전규정을 지키지 않은 업체에 대한 입찰참가제한을 확대하고 안전관리계획 승인절차 및 시공단계별 안전성 검토를 강화했다. 또 한전은 위험작업 상시 확인시스템을 구축하고 고소작용용 안전장치를 개발하기도 했다.
이 같은 노력에 따라 지난해 사망사고가 감소했으나 여전히 선진국에 비해서는 여전히 2~3배 높다는 게 고용부의 설명이다. 더욱이 최근 2명이상 사망하는 질식재해가 잇달아 발생해 중대재해 예방을 위한 더 많은 노력이 요구되고 있다.
안경덕 산재예방보상정책국장은 “올해는 화학사고 등 중대재해의 선제적 예방을 위해 고위험 사업장에 대한 안전관리를 더욱 강화할 것”이라고 밝혔다.
특히 “추락·끼임·질식 등 사고가 가장 많은 3개 유형을 집중관리 하는 방식의 기획감독을 적극 실시해 사망사고가 더욱 빠르게 감소할 수 있도록 뒷받침 하겠다”고 강조했다.
