공공·민간 선순환적 사업구조가 관건
첨단 정보통신기술(ICT)을 바탕으로 교통난과 환경오염 등 도시문제를 해결하고 에너지 사용의 효율성을 높이기 위한 스마트 시티 조성사업이 활기를 띠고 있다.
특히 최근 인천과 부산 등 주요 지방자치단체에서 대규모 스마트 시티 프로젝트를 추진하고 있어, 향후 사업의 확산 추이에 관심이 모아진다.
한국정보통신산업연구원 발간 자료(프리미엄 리포트 11호)에 따르면, 스마트시티는 ICT를 이용해 도시의 주요 시설 및 공공기능을 네트워크화한 미래형 첨단도시를 의미한다.
스마트 시티는 기존의 u시티와 동일하거나 유사한 개념이라고도 할 수 있다. 다만, 친환경 및 에너지 절감기술을 강조한다는 점에서 스마트시티는 u시티보다 좀 더 확장된 개념으로 이해된다.
우리나라에서 공공부문의 u시티 조성사업이 활발하게 추진된 것은 지난 2003년부터다. 정부는 지난 2009년 11월과 2013년 10월, 각각 1·2차 ‘유비쿼터스 도시 종합계획’을 발표하고 사업 추진에 힘을 실어줬다.
이에 더해 최근 ICT 발전 및 확장이 가속화되면서 u시티는 스마트시티로 진화하는 양상을 보이고 있다. 이 같은 추세에 발맞춰 주요 지자체는 스마트 시티 건설사업에 역량을 모으고 있다.
인천광역시의 경우 대규모 중동자본을 유치해 검단 새빛도시에 470만㎡(142만 평) 규모의 스마트시티 건설을 추진하고 있다.
검단 스마트시티는 비즈니스 및 인큐베이션(기업육성), 에듀케이션(교육) 등 3개 클러스터를 중심으로 개발된다.
비즈니스 클러스터에는 ICT·미디어·금융·헬스케어 분야의 기업과 R&D센터 등이 들어선다. 또한 인큐베이션 클러스터에는 신기술 개발 오픈 플랫폼과 스타트업 빌리지 등이 들어선다.
아울러 에듀케이션 클러스터는 해외 우수 교육기관과 직업교육기관 등을 중심으로 운영될 예정이다.
부산광역시의 경우 SK텔레콤과 컨소시엄을 구성해 해운대 센텀시티에 스마트시티 실증단지를 조성하고 있다. 실증단지를 통해 검증된 스마트시티 인프라와 서비스는 부산시 전역으로 확대할 계획이다.
다수의 전문가들은 지속가능한 스마트 시티 사업을 추진하기 위해서는 선순환적 사업구조와 개방형 협력체계를 마련하는 게 중요하다고 조언한다.
정부 및 지자체의 재정 지원에만 의존하는 사업방식에는 근본적으로 한계가 있으며, 공공 투자를 민간투자로 자연스럽게 전환할 수 있는 기틀을 만들어야 한다는 것이다.
아울러 사업을 통해 얻은 수익을 새로운 서비스 개발에 재투자할 수 있는 구조를 갖추는 것도 매우 중요하다는 분석이다.
정부도 이를 인식하고 ‘제2차 유비쿼터스 도시 종합계획’에서 민간사업 활성화에 역점을 둘 계획이라고 밝힌 바 있다.
이에 더해 최적의 정보통신망 및 통합운영센터, 정보서비스 등을 구현하기 위한 고품질 시공과 유지보수도 성공적인 스마트 시티 조성의 핵심요소로 꼽힌다.
이와 관련, 정보통신인프라 구축 및 고도화를 담당하는 정보통신공사업의 역량을 지속적으로 확대해야 한다는 주장이 힘을 얻고 있다.
