내년 2월, UHDTV의 국내 지상파TV 본 방송을 앞두고 국내 연구진이 최초 개발한 방송 전송기술이 기존 사용하던 기술과 비교해 성능이 더 우수함이 증명됐다.
한국전자통신연구원(ETRI)은 29일부터 이틀간 제주 테크노파크에서 기존 유럽의 방송표준(DVB) 기술과 ETRI에서 제안, 국제표준단체인 ATSC 3.0에서 새롭게 국제표준으로 채택이 유력한 계층분할다중화(LDM: Layered Division Multiplexing) 기술을 비교, 수행 결과를 발표했다.ETRI는 이번 공개 시연에서 하나의 지상파 채널로 UHD방송과 HD방송을 동시 송·수신하는 LDM을 시분할다중화(TDM) 기술과 비교 시연했다.
시연을 통해 연구진은 고정수신을 포함, 실내 및 이동 중에도 ETRI의 LDM기술이 TDM에 비해 약 5.5dB 높은 약 3~4배 우수한 수신 성능을 시연해 보였다.본 성능이 의미하는 바는 LDM의 신호가 잡음에 강하다는 것으로 신호가 더 멀리 간다는 뜻이다.
따라서 기존 방식보다 ETRI의 LDM기술은 신호의 세기가 약해 방송이 나오지 않던 음영지역 등의 해소가 가능하다. 또한 동일한 조건에서는 방송권역이 확대되거나 데이터를 그만큼 더 많이 보낼 수 있다는 의미다.본 결과는 제주테크노파크에서 개최된 ATSC 3.0 LDM 기술 국제 워크숍 에서 공개됐으며, 국내 방송사 및 해외 연구기관 등이 참석, 차세대 지상파 방송시스템기술에 많은 관심을 보였다고 연구진은 설명했다.
이번 시연에는 미래창조과학부, 정보통신기술진흥센터(IITP), 국내 방송사, 뿐만 아니라 캐나다의 CRC 캐나다의 방송통신관련 연구기관 및 상해교통대, 스페인의 바스크 대학 등이 참석, LDM에 대한 많은 관심과 기대를 표명했다.ETRI 허남호 방송시스템연구부장은 “하나의 채널을 통해 UHD 방송과 이동HD 방송을 동시에 제공하는 본 기술을 활용하면 송출비용 절약뿐만 아니라 주파수 자원의 효율적 사용도 동시에 기대할 수 있다”고 밝혔다.
ETRI는 해당 기술을 ATSC에 상정, 그 우수성을 인정받아 ATSC 3.0 국제표준의 기반 기술로 채택됐으며, 올 8월 현재, 제안된 표준(Proposed Standard)으로 승격되는 성과를 거둔 바 있다. 연구진은 국제표준의 최종 승인을 다음 달 경으로 보고 있다.LDM기술을 포함한 ATSC 3.0이 국제표준으로 최종 승인될 경우, ETRI는 핵심표준특허 확보를 통한 기술료 창출과 초기 ATSC 3.0 방송 시장에서 우위를 점하는데 기여할 것으로 예상했다.
본 기술은 미래창조과학부·정보통신기술진흥센터(IITP) 방송통신산업기술개발 사업인 ‘융합형 실감방송 서비스 및 전송 기술 개발’을 통해 개발됐다.ETRI는 그동안 LDM 기술을 지난해 6월, 제주테크노파크에서 ㈜클레버로직과 세계 최초 차세대 지상파방송시스템 시연을 시작으로, 올해 2월에는 미국 방송사 연합(NAB)과 함께 미국 오하오주 클리블랜드시에서 VHF 채널을 통해 필드 테스트, 지난달에도 제주에서 프랑스 업체와 공동 기술 시연에 성공한 바 있다.
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