인공지능, 로봇기술, 생명과학이 주도하는 차세대 산업혁명을 지칭하는 4차 산업혁명 이 화두로 떠오르고 있다.
사물인터넷과 자율주행차 등 네트워크를 통해 사람과 사물을 연결하고 인공지능이 데이터를 학습하는 4차 산업혁명 시대는 현실이 되고 있으며 기존의 산업혁명들과 비교해 속도, 범위, 영향력에서 비교할 수 없을 만큼의 파괴력을 지니고 경제·사회 패러다임의 대전환이 있을 것으로 예상된다.
4차 산업혁명을 이끌 지능정보기술로 인한 국내 경제적 효과가 2030년 기준 최대 460조원에 달하는 것으로 전망되며 산업 구조를 비롯해 일자리 일상생활에 많은 변화가 있을 것으로 보인다.
특히, 일자리는 오는 2030년이면 단순, 반복 업무는 자동화의 대체로 75만 개 감소하고 반면에 IT서비스 등 12개 업종은 100만 개 증가할 것으로 예측된다.
우선 데이터 활용 마케팅, 신규 로봇사업 등으로 41조9000억원에서 85조4000억원 규모의 신규매출 증대 효과가 기대된다는 분석이다. 교통사고 감소, 대기 질 향상, 교통체증 감소, 가사노동 단축, 국민건강 향상 등 소비자 후생 규모도 76조4000억∼174조6000억원에 달할 것이라는 전망이다.
그만큼 4차 산업혁명은 앞으로 뗄래야 뗄 수 없는 아주 중요한 흐름으로 자리 잡아 가고 있다.
원동력은 '정보통신기술'
1784년 영국에서 시작된 증기기관과 기계화로 대표되는 1차 산업혁명, 1870년 전기를 이용한 대량생산이 본격화된 2차 산업혁명, 1969년 인터넷이 이끈 컴퓨터 정보화 및 자동화 생산시스템이 주도한 3차 산업혁명이 있었다.
2016년 1월 세계경제포럼에서 4차 산업혁명의 이해 라는 주제로 4차 산업혁명이 촉발됐다.
4차 산업혁명은 기업들이 제조업과 정보통신기술(ICT)을 융합해 작업 경쟁력을 제고하는 차세대 산업혁명이다. 실재와 가상이 통합돼 사물을 자동적, 지능적으로 제어할 수 있는 가상 물리시스템의 구축이 기대되는 산업상의 변화를 일컫는다.
대표 산업 분야인 인공지능, 로봇, 사물인터넷, 자율주행차량, 3D 프린팅, 나노기술 등에서 획기적 진화가 이뤄질 전망이다.
역대 산업혁명의 핵심동력이 증기기관, 전기, 반도체였다면 4차 산업혁명의 핵심동력은 정보통신기술(ICT) 로 꼽히고 있다.
ICT기술은 이제 별개의 산업 군이 아닌, 모든 산업에 걸쳐 존재하는 기초 인프라가 될 전망이다.
사람과 사람을 잇는 것에서 더 나아가 사물과 사람, 사물과 사물을 잇는 초연결(Hyper-Connectivity) 사회를 실현하면서 인간의 조작이나 의사결정 과정을 거치지 않고도 사물이 알아서 즉각적인 대응을 하는 만물인터넷 시대의 도래가 머지않았다.
4차 산업혁명은 정보통신공사업계와도 결코 무관하지 않다.
ICT 융합과 네트워크 고도화 추세에 따라 정보통신공사 발주 및 사업추진 방식에도 많은 변화가 예상되기 때문이다.
이에 정보통신공사업계는 정부 정책 및 주요 기업의 경영전략을 예의주시하고 ICT 융합 트렌드에 걸맞은 시공기술을 배양하는 등 철저한 준비를 통해 경쟁력을 배양하는 과제를 안게 됐다.
현실화 통한 실생활 변화
4차 산업혁명이 현실화 되고 실생활에 적용된다면 우리 생활에 많은 영향을 미치게 될 것이다.
초고속인터넷이 흔해지면서 사람 스마트폰, 자동차, 건물 등 세상 모든 것이 전산망으로 촘촘히 엮이게 된다. 누구든지 거리에서 스마트폰만 터치하면 자율주행차가 바로 도착해 어디든지 가고 싶은 곳으로 이동할 수 있으며 집 곳곳의 사물인터네 기기가 나의 건강상태를 24시간 점검해 문제가 생기면 자동으로 원격진료와 병원예약을 해주는 것이 가능해 진다.
제품을 생산하는 공장도 발전된다. 모든 공정에 부착된 사물인터넷 센서를 통해 기계들이 상호 소통하면서 공정을 실현하는 스마트팩토리가 등장해 실시간으로 불량품을 잡아내 비용절감 및 생산성을 높일 수 있다.
자동차 스스로 주변 환경을 인지해 위험을 판단하고 주행경로를 계획하는 등 운전자의 주행조작을 최소화해 스스로 안전주행이 가능한 자율주행차도 기대되고 있다.
발전된 인공지능과 로봇의 첨단 기술을 통해 제조업 무역 노동 등 경제 분야에 대대적인 변화도 이뤄질 전망이다. 문서분류 생산 공정 관리 등 과거 사람만 할 수 있던 노동을 인공지능 로봇이 해낼수 있어 인간이 필요 없을 정도까지 제조업 서비스의 자동화도 이뤄진다.
위원회 중심 범국가적 추진
정부는 4차 산업혁명이 촉발하는 산업 경제, 사회 제도, 과학 기술 전 분야의 변화에 맞춰 각 분야가 긴밀히 연계된 종합정책을 통해 △지능화를 통한 주력산업 고도화 및 신산업 서비스 창출 △미래사회 변화에 선제적 대응을 위한 사회제도 개선 △산업혁신을 위한 과학 기술 기반 강화 등 사람 중심 4차 산업혁명 추진할 방침이다.
산업 경제의 지능화 혁신을 위해 지능화 기술의 전면적 융합을 통한 산업경쟁력을 높인다. 제조분야는 스마트공장 확산, 첨단 제조로봇 개발, 3D프린팅 기반 제조서비스 플랫폼 구축하고 에너지 분야는 지능형 전력공급 등 스마트그리드 전국 확산, 소규모 분산형 재생에너지 보급한다. 또한 물류 유통 분야는 스마트 물류센터 확산, 자율운영 스마트 항만 구축하며 농업 해양 분야는 AI형 스마트 팜 양식장 개발, 지능형 농업로봇 수중건설 로봇 개발에 나선다.
사회문제 해결 및 편리하고 안전한 공공 서비스를 제공하기 위해 건강분야에서는 맞춤형 정밀의료 확산, 지능형 의료로봇 상용화, AI 기반 신약개발 혁신 등에 나서며 도시 분야는 스마트도시 선도모델 실증 확산, 딥러닝 기반 교통신호 최적제어 시스템 보급 등에 나선다.
환경 분야는 미세먼지 정밀 예보, 스마트 상하수도 시스템을 구축하고 안전 분야는 노후 SOC 관리, 지능형 CCTV 분석 기반 범죄예측, 산불 병충해 대응 고도화 등이다.
4차 산업혁명 기술기반 강화를 위해 데이터를 쉽게 찾고 거래해 가치를 창출할 수 있도록 AI 학습 형태로 공공데이터 개방 및 산업별 빅 데이터 전문센터를 육성하고 개인정보 이동권을 보장하는 제도를 도입한다. 민관이 공동 참여하는 대통령 직속 4차 산업혁명위원회 중심으로 범국가적 4차 산업혁명 추진한다.
위원회는 민간의 다양한 의견을 수렴해 정책과제를 발굴하고 정책 심의 조정, 사회적 합의도출, 법제도 개선 역할을 담당한다. 4차 산업혁명 총괄부처인 과기정통부는 각 부처와 협력해 종합적인 정책방향을 제시하고 지능화를 위한 기반 구축 및 분야별 지능화에 나설 방침이다.
