지난 2013년, 경북 의성 봉양면에서 수도 검침을 하던 김모 씨가 실종됐다. 무사히 돌아오길 기원하던 가족의 바람과 달리 김 씨는 사건 발생 열흘 뒤 차디찬 시신으로 발견됐다. 수사에 나선 경찰은 얼마 뒤 A씨를 살인 및 사체유기 혐의로 붙잡았다. A씨는 "검침하러 들어온 여성이 갑자기 휴대전화로 통화하려는 것을 경찰에 신고하려는 것으로 알고 우발적으로 목을 졸랐다"고 말했다.

최종수 대표는 이 사건을 접하고 스마트 SOS 기기를 개발하기로 마음 먹었다고 회상했다. 정확한 위치 파악과 신속한 구조 요청이 가능했더라면 범죄를 예방하고 시민의 생명을 지킬 수 있었을 것이란 안타까움이 들어서다.

그가 군인과 군무원으로 25년간 군에 몸 담으며 익힌 프로그래밍 기술력에 정보통신공사업을 하면서 모은 아이디어가 개발에 밑거름으로 쓰였다.

원탑브이피에스가 지난 5월 개발 완료한 '스마트사이렌 OT-7' 제품은 유심(USIM)을 장착할 필요가 없다. 블루투스 통신을 이용해 스마트폰과 연동하는 방식이므로 통신사를 가리지 않고 사용할 수 있다고 최 대표는 설명했다. 해외에서 데이터 로밍이나 와이파이 연결을 통해 스마트폰을 이용하는 경우에도 OT-7을 사용할 수 있다. 연동 어플은 안드로이드 및 아이폰에 맞게 앱스토어에서 설치할 수 있다.

이 제품은 GPS 센서를 통해 수시로 위치를 확인하기 때문에 기지국을 이용한 위치확인 방식보다 정확도 면에서 뛰어나다.

타사 제품은 인근 기지국 3곳을 이용해 위치를 추정하는 방식을 사용하고 있어 정확한 위치를 알기 어렵다. 이 방식으로는 실제 위치와 수십m~수㎞ 차이가 나기도 한다.

반면 OT-7은 GPS 센서 정보를 기반으로 작동해 오차범위가 10m 이내에 불과하다.

기기의 위치정보를 토대로 경찰이나 소방대원이 수색에 나설 때 OT-7의 정확도는 수색 인력·시간 낭비를 줄이는데 큰 도움이 된다.

OT-7은 연동된 스마트폰의 센서를 함께 활용하기 때문에 배터리 사용량을 절약할 수 있다. 최 대표는 제품을 완충하면 보통 7~10일을 사용할 수 있다고 전했다.

전작인 OT-6 제품이 시계와 SOS 기능을 갖고 있는 반면 새로 개발한 OT-7은 헬스케어 기능을 더했다.

손목과 맞닿는 부분에 있는 심박 센서가 심장 박동 상태를 체크한다.

또한 블루투스 방식으로 스마트폰과 연동되므로 다양한 부가 기능을 활용할 수 있다. OT-7과 스마트폰이 일정 거리 이상 떨어질 경우 알람이 울리는 분실 방지 기능은 물론 휴대폰 위치 확인, 셀카 리모콘, 트래킹 확인 기능을 제공한다.

OT-7은 해외에서 사용하는데 편리하도록 영어나 일어에 대응하고 있는 점도 특징이다.

최 대표는 OT-7을 착용하면 실시간으로 위치를 확인할 수 있기 때문에, 여행사에서 관광객에게 제품을 렌탈해 준다면 해외에서 벌어지는 각종 범죄나 사고 예방에 도움이 될 것이라고 말했다.

뿐만 아니라 혼자서 외근 업무를 보는 수도·가스 검침원, 사회복지사, 우편배달부 안전 확보에도 이 제품이 많은 도움이 될 것이라고 전했다.

최 대표는 OT-7 개발을 위해 5명의 인력으로 2년이란 시간을 투자했다고 말했다.

그는 국민 안전을 위해 SOS 스마트 기기 보급이 꼭 필요하다고 강조했다.

"신속한 구조로 귀한 생명을 구하는데 스마트사이렌 시스템이 도움이 된다면 더 바랄 게 없습니다.“

박광하 기자 다른기사 보기