LTE, 필수설비 활용 영향
내년 구축물량 소폭 늘어
상용화 3~4년내 매출 증가
통신공사 실적 급증 기대
킬러서비스 발굴 지원 필수
정보통신공사업계 새로운 먹거리로 주목받고 있는 5G 관련 통신공사 발주가 점진적으로 이뤄져 2020년께나 본격화될 것으로 보인다.
한국정보통신산업연구원(KICI)은 최근 '5G 인프라와 정보통신공사업의 전망' 보고서를 통해 이 같이 밝혔다.
보고서는 5G 필수설비의 통신3사 공동 활용, 5G 활용 킬러 서비스 부재 등을 이유로 내년까지 통신공사의 발주량은 소폭 증가에 그칠 것으로 예상했다.
현재 진행되고 있는 5G 초기 인프라 구축은 3G, 4G 기지국에 5G 기지국과 교환기를 추가 구축해 기존망과 연동하는 종속형 규격(NSA) 방식으로, 기존망을 재활용하는 방식이기 때문에 대규모 시설공사 물량은 발생하지 않을 전망이다. 또한 5G 관련 신규설비 공동구축과 기존설비 공동활용 방침에 따라 초기 1~2년간 신규 기지국 및 광케이블 대규모 투자는 더 줄어들 것으로 보인다.
그러나 2020년부터 2022년까지 본격적으로 망구축이 시작돼 통신공사업계에 단비가 될 것으로 보고서는 전망했다.
보고서는 "이동통신 세대가 변화할 때마다 통신사 매출 규모와 인프라 투자 비용은 매번 증가했고, 통신사의 매출액은 통신방식(3G, 4G) 상용화 시기 이후 3~4년 이후 급증하는 것으로 분석된다"며 "5G 매출 역시 2020년경 급증할 것으로 예상할 수 있다"고 설명했다. 또한 통신사 매출 증가에 따라 정보통신공사 실적도 함께 증가해 왔다는 것이 보고서의 분석이다.
또한 "스마트카나 가상·증강현실 등 사회 구조를 변화시킬만한 5G 킬러 서비스가 개발되면 망수요가 급증해 관련 인프라 투자 규모도 증가할 것"이라고 전망했다.
더불어 5G 인프라 투자에 대한 세제혜택 개정안이 10일 국회를 통과함에 따라 5G 투자는 보다 활성화될 전망이다. 개정안에 따르면 5G 기지국 투자액의 3%까지 세액 공제되기 때문에, 통신3사는 앞으로 2년간 2조9000억원의 투자에 대해 최소 600억원 가량 공제될 것으로 예측되고, 이는 고스란히 5G 투자에 활용될 것으로 보인다.
아울러 보고서는 과학기술정보통신부의 '5G 이동통신 주파수 할당 공고'에 따라 통신사가 의무적으로 설치해야 하는 기준 기지국 수는 25만국이라고 밝혔다. 해당 공고에 따라 기준 기지국만 설치할 경우 최소 투자규모는 7조5000억원이지만, LTE의 경우 기준 기지국(21만2000국) 대비 3배 이상 구축(68만5000국)된 것을 고려하면 5G에 대한 실제 투자규모는 증가할 것으로 보고서는 예상했다. 5G 서비스 활용을 위해서는 4G의 기지국보다 더 많은 수의 기지국 증설이 필요하기 때문이다.
DB금융투자는 내년도 통신3사 설비투자가 올해 6조원보다 1조원 늘어나는 7조원이 될 것으로 전망했으며, 2020년부터 2022년까지 8조~8조2000억원대를 유지할 것으로 분석한 바 있다.
보고서는 이와 함께 "통신3사는 5G 서비스 수요에 대한 불확실성 때문에 투자규모를 낮추고 장기적인 투자계획을 수립한 것으로 판단된다"며 "킬러서비스 개발을 위한 적극적인 정부지원 정책을 통한 기업투자 유인이 필요하다"고 조언했다. 킬러서비스의 부재는 5G 인프라 투자에 대한 수요를 불확실하게 만들기 때문에 투자 규모를 감소시킨다는 것이다.
아울러 보고서는 "정보통신업계는 통신3사가 5G관련 투자확대를 통해 일거리 창출을 할 수 있도록 조세특례법 개정안의 원안 통과를 위해 노력해야 할 것"이라고 덧붙였다.
