KT 3조2569억 집행 최다
올핸 5G SA 서비스 역점
SKT, 투자전망치 등 미제시
LGU+, 통화 품질 개선 초점
지난해 통신3사가 5G 망 구축 등에 지출한 투자지출이 8조7853억원으로 나타났다. 통신3사의 올해 네트워크 구축방향도 윤곽을 드러냈다. 설비투자(CAPEX) 물량은 지난해보다 다소 줄어들 전망이다.
KT와 SK텔레콤, LG유플러스(U+)의 실적보고서를 살펴보면, 3사는 지난해 순이익(1조9768억원)을 합친 금액의 4.4배에 해당하는 금액을 통신설비 확충에 투자했다. 이는 7년래 최대치다.
통신사별로는 KT가 가장 많은 3조2568억원, SK텔레콤이 2조9200억원, LGU+가 2조6085억원을 기록했다.
이에 비해 올해 설비투자액은 줄어들 것으로 보인다. KT는 5G 전국망 구축과 함께 28㎓와 단독모드(SA: Standalone)를 준비하고 있다.
올해에는 공공장소·대형건물 중심으로 5G 인빌딩 커버리지를 확대해 고객이 체감하는 품질을 향상시킬 예정이다. 이에 따라 올해 투자지출은 지난해 3조2568억원 보다 1568억원이 줄어든 3조1000억원으로 책정됐다.
윤경근 KT 최고재무책임자(CFO) 전무는 "28㎓는 장비업체와 협력해 필트테스트를 진행 중이며, 단말·칩셋·장비 준비에 따라 상용화 시기는 유동적"이라며 "올해 중 5G SA 서비스를 개시해 고용량, 초저지연 특성 활용한 새로운 통신경험을 제공하겠다"고 설명했다.
SK텔레콤은 지난해 5G네트워크 설비투자 등 별도 기준 설비투자에 2조9200억원을 투입했다.
전년대비 약 37% 증가했다. 신규 가입자 유치, 보조금 등 마케팅 비용으로도 연간 3조원을 투입했다. 분기별로 전체 매출의 26~30% 가량을 비용으로 투입했다.
SK텔레콤은 올해 설비투자비 가이던스(전망치)를 제시하지 않았다.
SK텔레콤은 설비투자는 유동적이고 효율적인 관점에서 지난해 대비 축소 운영할 목표를 세웠다고 설명했다.
LGU+의 설비투자는 5G 기지국 구축 본격화에 따른 네트워크 투자 등으로 2조6085억원이 집행됐다. 이는 전년대비 86.7% 증가한 규모다.
5G네트워크는 본격적인 인빌딩 셀 구축을 통해 통화품질을 개선하고, SA기반 5G 상용화 준비에도 박차를 가한다.
지난해 85개시 5G 커버리지 확대에 따른 선행 투자로 올해 설비투자비는 작년보다 감소한 2조5000억원 수준이 집행될 전망이다.
이혁주 CFO는 "올해 5G 투자에 따른 상각비, 마케팅비 부담에 서비스 차별화와 마케팅 혁신 등 영업방식 구조적 혁신으로 영업이익을 개선할 것"이라고 말했다.
이 CFO는 "계획된 전체 CAPEX 금액 중 5G가 차지하는 비중은 금액의 절반이 될 것으로 판단한다"며 "여러 서비스의 융복합 구조를 감안하면 네트워크 인프라 보강이 필요하다"고 설명했다.
이어 "나머지 반은 네트워크 유선 보강 및 기존 사업의 지속적인 확장 투자에 사용될 것"이라며 "감가상각비 증가부분을 감쇄할 수 있는 노력을 병행하겠다"고 강조했다.
통신사의 설비투자 축소는 중장기적으로 정보통신공사업계의 공사물량 감소로 이어질 것이라는 우려가 나오고 있다.
또한 중소 정보통신공사업체의 경우 5G 네트워크 구축이 통신장비 도입을 중심으로 진행되고 있기 때문에 사업물량 증가를 체감하기 어려운 상황이다.
업계 관계자는 "5G 네트워크 고도화를 위한 시설공사를 확대하고, 기술력을 갖춘 중소시공업체들이 해당 공사에 널리 참여할 수 있도록 적극 뒷받침해야 한다"고 말했다.
