그 동안 고가·품질 논란이 끊이지 않았던 5G 시장에 4만원대 요금제가 출시되면서 새로운 바람을 일으킬지 이목이 집중되고 있다.

KT가 이동통신사들 중 처음으로 4만원대 5세대(5G) 통신 요금제를 출시하며 5G 요금제 인하에 시동을 걸었다.

KT는 5G 신규 요금제인 ‘5G 세이브’ ‘5G 심플’ 2종을 출시한다고 5일 발표했다.

5G 세이브는 월정액 4만5000원으로, 청소년 노인 등 특정 연령층을 대상으로 한 상품을 제외하고는 5G 요금제 중 가장 저렴하다.

기존 최저 5G 요금제는 통신 3사 모두 월 5만5000원이었다.

5G 세이브 요금제는 기본 데이터 5기가바이트(GB)를 제공한다.

기본 제공량을 다 쓰면 최대 400Kbps(초당 킬로비트) 속도로 무제한 이용할 수 있다. 데이터를 많이 쓰지 않는 가입자를 위한 5G 요금제다.

5G 심플 요금제는 월 6만9000원에 데이터 110GB를 기본 제공한다. 이를 다 사용하면 5Mbps(초당 메가비트) 속도로 데이터를 이용할 수 있다.

태블릿, PC 등 다른 기기와 데이터를 10GB까지 공유할 수도 있다.

이 요금제는 KT의 5G 무제한 요금제 ‘슈퍼플랜 베이직’(월 8만원) 바로 아래 단계다. 월 4만~5만원대 저가 요금제와 월 8만원 이상 데이터 완전 무제한 요금제 사이의 선택권을 제공한다.

KT는 신규 요금제 출시와 함께 5G 슬림 요금제의 기본 데이터 제공량도 기존 8GB에서 10GB로 늘렸다. 늘어난 데이터는 이달 1일부터 적용된다.

이번 KT의 5G 중저가 요금제 출시로 SK텔레콤과 LG유플러스도 조만간 저렴한 요금제를 출시할 예정이다.

그 동안 이통사들은 막대한 5G 투자비용 등을 이유로 5G 요금제 인하가 어렵다고 주장해 왔다.

과학기술정보통신부 무선통신서비스 가입자 통계에 따르면 올해 8월 말 5G 가입자는 865만8222명으로 전월보다 80만1017명(10.2%) 증가했다.

이 같은 증가 폭은 지난해 8월 말 88만2831명 이후 가장 큰 수치다. 이 같은 증가폭이라면 연내 1000만명 가입자를 달성할 것으로 보인다.

하지만 5G 고가 요금과 품질에 대한 논란은 끊이지 않았다.

박남수 기자 다른기사 보기