비대면 환경에서 개인정보를 안전하게 관리하기 위한 핵심기술로서 블록체인의 중요성이 커지고 있다. 특히 블록체인 기반의 분산신원증명(DID) 기술을 적용해 모바일 신분증 등을 폭넓게 이용할 수 있어 관련기술 활용 및 확산에 대한 관심이 고조되고 있다.

■정보 이동·기록·검증 ‘모두 함께’

블록체인 기술은 일정주기로 정보가 담긴 블록을 생성한 후 이를 사슬처럼 연결하는 기술이다. 블록체인을 통해 여러 사람이 함께 정보 및 가치의 이동을 기록하고 검증할 수 있다. 핵심정보를 안전하게 보관하는 것도 가능하다. 이로써 중개자 없이도 거래의 신뢰를 확보할 수 있다.

은행 장부를 예로 들어보자. 블록체인을 이용하면 금융거래에 관계된 사람들이 장부를 동시에 공유하고 관리할 수 있다. 똑같은 내용이 기록된 장부를 여러 사람들이 공유함으로써 거래의 안전과 보안을 확보할 수 있다.

기술적 측면에서 블록체인은 탈중앙화(De-centralization)와 투명성(Transparency), 불변성(Immutability), 가용성(Availability)의 특징을 지닌다.

우선 블록체인을 통해 중앙관리자의 역할을 여러 사람들이 나눌 수 있다. 네트워크 참여자 간 역할을 분담해 ‘탈중앙화’를 실현할 수 있게 되는 것이다. 또한 참여자들 간에 모든 정보를 공유해 ‘투명성’을 확보할 수 있다. 

아울러 블록체인을 적용하면 거래 참여자들 간에 합의가 이뤄진 후 기록된 내용을 위·변조하거나 삭제할 수 없다. 블록체인이 지니는 ‘불변성’이다. 이와 함께 네트워크 안의 여러 사람들이 정보에 손쉽게 접근할 수 있다는 점에서 ‘가용성’을 지닌다.

이런 특성을 바탕으로 블록체인은 많은 사람들이 금융거래나 서비스 등에 적극적으로, 안전하게 참여할 수 있게 해준다. 특히 블록체인은 여러 산업분야에 폭넓게 적용돼 업무의 효율성을 높이고 기존 산업구조를 재편할 수 있는 유용한 수단으로 각광을 받고 있다. 또한 블록체인은 기존 시스템의 전면적인 교체 없이도 이해관계자 간 데이터를 공유하고 시스템을 서로 연계할 수 있게 해준다.

이와 함께 투명한 이력관리로 모니터링 비용을 줄이고 판매자와 구매자가 동등하게 상품이력을 공유할 수 있는 기회를 제공한다. 이로써 개인과 개인 간 P2P(peer to peer) 방식의 거래를 활성화할 수 있도록 뒷받침 한다. 이 밖에도 블록체인을 에너지, 금융분야 등에 적용해 생산성을 높이고 부가가치를 창출하는 수단으로 활용할 수 있다.

■7대 분야에 전면도입 추진

정부는 블록체인을 기술을 여러 산업분야에 효과적으로 접목시키기 위해 지난 6월 ‘블록체인 기술 확산 전략’을 마련한 바 있다.

이 전략의 핵심은 블록체인의 장점을 잘 발휘할 수 있고 국민이 체감할 수 있는 △온라인투표 △기부 △사회복지 △신재생에너지 △금융 △부동산거래 △우정 등 7대 분야에 블록체인 기술을 전면 도입하는 것이다.

먼저 온라인 투표의 편의·효율성으로 활용영역이 넓어지면서 블록체인을 필요로 하게 됐다. 블록체인을 온라인 투표에 적용해 투표과정 및 개표결과에 대한 신뢰를 확보할 수 있다.

기부와 관련해서는 블록체인의 투명성과 불변성 등의 특성을 활용해 기부금 관리과정을 투명하게 공개함으로써 신뢰도를 높인 수 있다. 사회복지 분야에도 블록체인을 유용하게 활용할 수 있다. 신청이력·자격증명 등 사회복지급여 수급과 관련된 정보를 투명하게 공유할 수 있다. 중복수급 및 누락 여부 등에 철저한 관리도 가능해진다.

신재생 에너지 분야에서도 쓰임새가 많다. 블록체인 기술을 통해 다수의 이해관계자가 참여하는 거래에서 데이터 위·변조를 막고 신속하고 투명한 정보공유로 비효율성을 제거할 수 있다.

금융분야에서도 블록체인 기술 도입 효과가 두드러진다. 블록체인을 활용해 위·변조가 불가능하고 투명한 금융거래를 실현할 수 있다. 비대면 경제시대의 디지털화폐 거래에도 블록체인 기술이 반드시 필요하다.

부동산 분야에서는 스마트 컨트랙트 등 블록체인 기술을 적용해 각종 부동산 정보의 위·변조를 방지할 수 있다. 아울러 다양한 부동산 정보를 실시간 공유하고 거래과정의 자동화를 추진할 수 있다.

우정분야에서는 블록체인 기반의 DID기술을 통해 여러 서비스를 하나의 ID로 통합·연계할 수 있다. 또한 민간 서비스와의 확장성을 확보하는 것도 가능해진다.

■DID기반 모바일 신분증 주목

DID(Decentralized IDentifier)는 실생활에서 신원증명을 관리하는 것처럼 온라인에서 사용자 스스로 자신의 신원정보를 관리·통제할 수 있는 디지털 신원확인 체계를 말한다.

DID의 작동원리는 이렇다. 개인이 학교 등의 기관에 본인의 졸업정보와 같은 신원증명을 요청하면, 해당 기관은 요청 받은 신원증명을 개인에게 전송하게 된다. 개인은 모바일 전자지갑 등을 사용해 신원증명을 보관하며, 검증받고자 하는 기관이나 회사에 전송한다.

기술적으로 DID는 블록체인과 깊은 연관을 지닌다. 블록체인에는 개인이나 발행기관의 공개키 정보가 저장된다. 공개키 정보는 DID 문서를 의미한다.  검증기관은 개인이나 발행기관의 비밀키로 암호화한 문서를 공개키로 복원해 진본을 확인하게 된다.

분산ID 기술은 발급기관과 이용기관의 특성에 따라 서비스 모델을 무궁무진하게 확장할 수 있다.

행정안전부는 DID기반의 ‘모바일 신분증 도입 사업’을 추진하고 있으며, 내년 초에는 ‘모바일 공무원증’ 사용을 개시할 방침이다. 모바일 신분증은 온·오프라인에서 디지털 신원증명 기능을 제공하는 서비스다. 행안부는 모바일 공무원증 도입을 시작으로 운전면허증, 장애인등록증 등으로 모바일 신분증 적용을 확대해나갈 계획이다.

신민필 행정안전부 디지털안전정책과장은 “공무원증을 시작으로 모바일 신분증이 하나씩 추가될 때마다 정부나 기업은 각 신분증에 특화된 또는 여러 신분증을 결합해 이용하는 다양한 형태의 서비스를 개발하여 제공하게 될 것”이라고 말했다. 더불어 “모바일 신분증 도입이 국내 디지털 생태계 활성화는 물론 DID기술 분야에서 국제표준을 선도하는 계기가 되길 바란다”고 강조했다.

SK텔레콤은 최근 DID 앱 이니셜(initial)을 통해 전자증명서를 발급하고 유통하는 전자문서지갑 서비스를 출시했다.

SKT는 ‘이니셜’ 앱을 기반으로 기존에 주민등록표등본, 건강보험 자격득실 확인서, 출입국 사실증명 등 공공증명서를 종이 문서로 발급받고 수작업으로 검증하는 방식을 모바일 간편 제출 및 자동 검증 프로세스로 디지털화 했다.

현재 ‘이니셜’ 전자문서 지갑이 지원하는 증명서는 행안부 전자문서지갑에서 발급 가능한 주민등록표등본(초본) 등 13종이다. 이와 더불어 SKT는 연말까지 국민건강보험공단과 국세청 등이 발급하는 증명서를 추가해 총 100여종으로 지원을 확대할 예정이다.

오세현 SK텔레콤 블록체인·인증사업본부장은 “비대면 사회로 빠르게 변화하고 있는 만큼, 종이 문서와 수작업 중심의 공공증명서 제출·처리 프로세스에도 혁신이 필요하다”고 밝혔다.

이민규 기자 다른기사 보기