정부가 비대면 방식의 확산으로 로봇활용에 대한 관심이 증가하고 있는 가운데 비대면 경제를 견인하는 마중물로서의 로봇의 역할이 중요해지고 있다고 평가했다. 특히 다양한 분야에서 로봇활용이 활성화 될 수 있도록 개발·실증·규제혁파·금융 등의 지원을 통해 로봇산업을 발전시키기로 했다.

성윤모 산업통상자원부 장관은 지난 22일 대전 유성구에 있는 물류 로봇 제조기업 트위니를 방문해 현장을 살펴본 뒤 이 같은 내용의 로봇산업 정책 방향을 밝혔다.

이 자리에서 트위니측은 자율주행기술, 대상추종기술 등 물류로봇의 핵심기술확보와 더불어 병원물류, 창고물류, 매장물류 등 다양한 수요처의 환경을 고려하기 위해 병원, 대형마트, 물류센터 등과 자사제품의 현장실증을 진행하고 있다고 설명했다.

다만 고객 입장에서는 기존에 접하지 못한 새로운 개념의 제품이기 때문에 기업의 노력만으로는 초기의 시장 확대에 한계가 있다며 정부의 지원을 요청했다.

산업부는 그동안 기업 수요에 따라 품목·기업별로 진행하던 로봇 분야 실증사업을 강화키로 했다.

이를 위해 산업부는 산업단지, 특정 업무지역 등 실증거점을 기반으로 하는 대규모 실증사업을 통해 로봇 활용 확산 기반을 조성한다. 특히 다양한 로봇을 활용한 사업모델 구현능력을 가진 전문기업의 육성도 적극 지원할 예정이다.

더불어 수요자 중심의 실증보급사업을 추진한다.

산업부는 수요자 중심의 로봇기술을 개발하면서 로봇 수요자, 공급자, 전문가가 함께 로봇을 활용한 서비스 모델을 도출하고, 최적의 로봇을 개발·보급할 예정이다. 제조로봇 분야에서 현재 추진 중인 108개 로봇공정 표준모델의 개발·보급을 당초 목표인 2023년보다 조기 완료할 계획이다.

또한 산업부는 규제로 인해 로봇활용이 곤란하거나 로봇을 활용한 새로운 서비스가 법적 근거미비로 인해 제한받는 경우가 있어 로봇보급에 어려움이 있다고 판단했다. 이를 위해 물류·의료·감시안전·가정서비스·상업 등 각 분야의 로봇 수요·공급기관을 비롯해 산·학·연 전문가들이 참여하는 규제혁파를 위한 협의체를 운영키로 했다.

아울러 안전·데이타·개인정보 등 로봇활용 시 대두되는 근본적인 문제들로부터 시급하게 해결이 요구되는 개별 사안에 이르기까지 폭넓은 논의를 통해 연내 로봇분야 규제혁파 로드맵을 수립할 계획이다.

한편 로봇도입에 따른 초기투자비용이 로봇보급에 어려움을 초래하고 있어 이를 경감할 수 있는 금융프로그램을 운영한다.

올해 하반기부터 제조로봇을 중심으로 다양한 사용형태를 고려한 리스·렌탈 사업모델을 개발하여 시범운영하고, 방역로봇, 교육로봇 등 수요자가 로봇을 직접 구매·운영하기보다 로봇을 활용한 서비스를 필요로 하는 경우에는 ‘구독’ 형태의 로봇활용이 활성화 될 수 있도록 지원할 계획이다.

산업부 관계자는 “지난해 수립한 제3차 지능형 기본계획에 따른 정책과제들을 충실히 실행하면서 최근 환경변화를 고려한 정책 방향과 업계 의견을 추가로 반영해 코로나 이후 시대 로봇산업 발전방안을 마련할 예정이다”고 말했다.

김연균 기자 다른기사 보기