ETRI(한국전자통신연구원) DTV시스템연구팀이 세계 최초로 개발한 동일 채널 중계기술(EDOC)이 미국 단일 채널 방송망 표준(ATSC SFN)의 기술권고로 채택됐다.

동일채널 중계기술은 음영지역 해소 및 방송지역 확대 등의 목적으로 방송 중계기를 설치할 때마다 별도의 주파수 채널을 부여해야 했던 기존의 중계기와 달리 송신소와 같은 주파수 채널로 중계소를 운영할 수 있어 주파수 자원을 크게 절약하게 해주는 기술이다.

이번 성과로 북미는 디지털 방송망의 단일 채널 방송망(SFN)을 구축하기 위해 ETRI의 동일채널 중계기술을 채택 할 가능성이 높아졌으며 관련 업체의 북미 진출도 크게 활성화될 것으로 기대된다.

ETRI는 지난해부터 KBS와 공동으로 EDOC 연구개발 사업에 착수, 같은 해 10월 세계 최초로 동일채널 재생 중계기를 개발하였으며 북미지역 DTV 표준에 개발 기술을 적용시키기 위한 표준화 활동을 전개해 왔다.

연구책임자인 김승원 ETRI DTV시스템연구팀장은, "이번 기술권고 채택으로 향후 ATSC 기반의 디지털 동일 채널 중계기의 상용품이 개발되면 국내는 물론이고 ATSC SFN 구현을 고려하고 있는 북미시장도 석권할 수 있을 것"이라며 "기존 지상파 DTV 방송 서비스의 성능개선과 방송망의 고성능화뿐만 아니라 향후 방송·통신 융합 시대에 필요한 주파수를 확보하는데도 힘이 실릴 것으로 예상된다"고 말했다.


공공기관 특허 출원 1위 고수
지난해 전체의 59.2% 차지


ETRI가 지난해에도 국내 공공기관 중 특허 출원건수 1위를 고수한 것으로 나타났다.

ETRI는 지난해 국내 특허 출원 1394건, 등록 487건, 국제 특허 출원 370건, 등록 121건의 실적을 올렸다고 18일 밝혔다. 이는 국내 공공기관 전체 특허출원건수의 59.2%를 차지하는 수치이다. 2002년도에도 ETRI는 국내 공공기관 전체 특허출원건수의 62.8%에 해당하는 특허 출원 실적을 올린 바 있다.

2003년도에 ETRI에서 등록받은 특허 중 주목할 만한 기술로는 '효율적인 비디오 개관 및 브라우징을 위한 비디오 요약기술구조와 그 기술구조에 따른 요약비디오 기술데이터 생성방법 및 시스템' 이라는 국제표준기술이 있다.

이는 이미 MPEG-7 및 TV-Anytime 표준에 채택된 것으로서 메타데이터를 이용해 시청자가 원하는 장면을 손쉽게 찾아보거나 주요장면을 요약해서 볼 수 있는 등의 맞춤형 TV시청을 가능하게 하는 기술이다.

한편, TV-Anytime 표준은 현재 유럽, 미국, 일본 등에서도 디지털방송의 표준으로 채택됐거나 채택될 예정이어서, 향후 ETRI의 특허기술을 통한 막대한 규모의 기술료 수입이 예상된다.

ETRI는 지적재산의 적극적 활용을 위해 전략과제 선정, 보유특허 선별 및 평가, 보상제도 강화 및 평가 반영 등을 통해 우수 특허를 발굴하고 있다. 아울러 외부 평가기관의 보유 특허 가치평가, 국제표준 특허 라이선싱 활동 강화, 핵심 특허 직·간접 상용화 추진, 우수특허 홍보 활동 등 우수특허 활용성 증대를 위해 다양한 노력을 하고 있다.