‘제2 월드가든’ 붕괴…IoT 기회 삼아야
국가 간 무역장벽이 사라지고 표준 하나에 국가경쟁력이 좌지우지 되는 만큼 표준 선점의 중요성은 날로 높아가고 있다.
그러나 표준활동은 한두 업체, 정부, 기관 등이 단독으로 할 수 있는 일이 아니다.
국가기술표준원 김형철 국가표준코디네이터를 만나 국내 표준활동의 현주소를 짚어봤다.
A. 국가간 치열한 표준 선점 경쟁 속에서 R&D 과정에 필요한 표준이 적시에 연계될 수 있도록 민간과 정부를 소통시키는 역할을 한다.
Q. 표준이 중요하다는 것은 누구나 공감하고 있지만 중소기업이 현실적으로 표준활동에 참여할 수 있는 여지는 많지 않아 보인다.A. 기업의 표준활동은 표준을 따라 만드는 것, 내 기술을 표준에 반영하는 것 이렇게 2가지로 나눌 수 있다. 전자는 중소기업에서도 어느 정도 할 수 있다. 반면 내 기술을 표준에 반영하는 것은 큰 고민이 따른다.
중소기업은 먹고사는 문제와 직결된다. 표준활동을 3개월간 노력을 들여서 한다고 해도 그 결과가 기업의 이익으로 전환될지는 아무도 모른다. 우선 시간이 오래 걸린다. 기술에 대한 검증, 실험, 기술이 과연 표준에 적합한지 반론에 대한 설득작업 등등 최소 2~3년은 감안해야 하는 작업이다.
문제는 이런 활동들이 당장 매출로 이어지지 않는다는 점이다. 이달 급여지급에도 어려움을 느끼는 업체가 절반이 넘는 국내 중소기업의 현실에서 표준활동이란 공허한 메아리로 들리기 십상이다.
A. 표준 관련 행정가들이 종종 하는 얘기가 있다. 열심히 활동하고 있는데 뒤를 돌아보면 아무도 없다는 것이다. 끌고 나가려는 의지와 기업 주체들의 온도차는 그만큼 크다.
국가표준코디네이터의 역할이 바로 여기에 있지 않나 생각한다. 기술력이 없는 회사는 활용을 잘할 수 있도록 돕는 것도 중요한 표준활동이다. 정부가 ‘리드(lead)’가 아닌 ‘서포트(support)’를 하는 것에 집중하고 실질적인 방안을 마련해주면 기업이 R&D에 드는 노력을 줄일 수 있다.
그렇다고 정부가 그러한 지원 방안을 마련해놓고 있지 않은가 하면, 그렇지 않다. 방안이 분명히 있지만 기업들이 활용을 잘 못하고 있을 뿐 아니라 무슨 방안이 있는지도 모르는 경우가 대다수다.
정부 역시 성과위주의 활동이 아닌 기업의 입장에서 철학적인 고민을 더 깊게 할 필요가 있다. 홍보하기 좋은 큰 것에 집중하지 말고 기업에 도움되는 작은 거 하나부터 시작해야한다.
국가표준코디네이터는 이러한 간극을 줄이는 데 집중해야 할 것이다.
A. 중국이 무섭다. 최근 CES, MWC 등 국제전시회에서 수많은 중국기업들이 모습을 드러냈다. 주목할 만 한 점은 이들이 제각각 움직이고 있는 것처럼 보여도 분명 하나된 전략이 수립돼 있다는 것이다.
이전에 중국 제품이라고 하면 복제품을 떠올리기 십상이었지만 그러한 업체들이라도 수준을 한 단계만 올려놓으면 엄청난 파급효과가 일 수 있다.
실제로 현재 시장을 선도하는 제품 중 중국에서 생산되지 않은 것을 찾기란 거의 불가능한 일이다.
하드웨어의 성지라 불리는 중국 심천은 지금도 수많은 업체들이 글로벌 제품을 만들고 있는데 언뜻 기존 표준을 막 쓰는 거 같아도 이들은 절대다수의 영향력으로 조금씩 그들만의 표준을 만들어가고 있다. 사실상표준이 만들어질 토양이 다져지고 있는 것이다. 이들이 소프트웨어를 바라보기 시작한다면? 그 힘은 상상조차 할 수 없을 것이다.
반면 우리나라는 그러한 전략조차 정립돼 있지 않은 것이 사실이다.
A. 각 분야의 선두기업과 표준전문가가 같이 문제를 풀어나갈 수 있어야 한다.
행정가들이 표준에 대해 공부하는 것도 시간이 오래 걸리는 작업이다. 선두기업이 그 간격을 좁히면서 접점을 찾아야 한다. 이를 위한 제도적 장치가 마련된다면 중복노력을 피하고, 시행착오를 줄일 수 있을 것이다.
안타까운 건, 아이디어에만 집착해 서로 협력할 수 없는 울타리를 쳐놓는 분위기가 존재한다는 점이다.
정부 역시 기업이 못하는 것을 정부가 ‘시프트’ 할 수 있는지 깊이 고민해야 한다. 수로를 닦고 방향을 잡아줘야 한다.
A. 스마트폰의 등장으로 통신사 중심의 ‘월드가든(Walled Garden)’이 한번 무너졌다면, IoT는 또하나의 장벽이 무너지는 결과를 초래할 것이다. 그 장벽이 무엇인지는 아무도 모른다.
분명한 건 중소기업에도 기회가 열렸다는 것이다. 작은 것을 만들 수 있는 IoT 산업이 보다 전문적인 마켓을 겨냥한 제품으로 소비자를 만족시킬 수 있을 것이다. 헬스케어, 스마트팜(farm) 등 부가가치를 올릴 수 있는 방법은 무궁무진하다.
몇몇 스타트업(start-up)들이 뜨거운 열정을 가지고 시장에 뛰어들고 있고 이들의 잠재력은 계속 커져나가고 있다. 정부의 신산업에 대한 수용도도 꽤 커졌다.
스파크가 튀면 큰 에너지를 발생시키듯이, 양 측이 서로 접점을 찾아내 힘을 합한다면, 거대한 번개를 일으킬 날도 머지않을 것이다.
