미래창조과학부는 국민 누구나 공공장소에서 무선인터넷을 무료로 이용할 수 있도록 공공와이파이 1020개소를 추가 개방해 17일부터 서비스를 제공한다고 밝혔다.

공공와이파이 사업은 서민·소외계층의 통신비 부담완화 및 지역· 계층 간 무선인터넷 이용격차 해소를 위해 전통시장, 복지시설 등 서민·소외계층 이용 장소에 2017년까지 전국 1만2000개소의 무선 인터넷 존(공공와이파이)을 구축·운영하는 사업이다.

현재, 미래부 공공와이파이는 2012년도에 2000개소 개방을 시작으로 2012년~2015년 동안 총 1만1280개소를 운영(구축 7210개소 포함)하고 있다.

올해, 공공와이파이 1,020개소 추가 개방을 통해 서비스 제공지역이 1만2300개소로 확대될 경우, 당초 계획인 1만2000개소 구축 목표를 조기 달성하게 된다.

아울러,  내년에도 이통3사와 협력을 통해 공공장소에 공공와이파이 1000개소를 추가 개방해, 서비스 제공지역을 1만3300개소 이상으로 확대할 예정이다.

공공와이파이가 설치된 공공장소를 방문하면 통신사 구분 없이 국민 누구나 무료로 무선인터넷(와이파이) 서비스를 제공 받을 수 있다.

공공와이파이 홈페이지(www.wififree.kr)와 스마트폰 어플리케이션*을 통해 공공와이파이 설치장소 및 이용방법 등을 확인할 수 있다.

미래부 관계자는 “정보이용 소외계층이 주로 이용하는 전통시장, 복지관, 보건소 등에 공공와이파이를 확대함으로써 서민소외 계층의 통신비 절감과 인터넷 접근성 제고를 통한 정보격차 해소에 도움이 될 것으로 기대한다.” 고 밝혔다.