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[이슈]느린 공공 와이파이 손 보나?
[이슈]느린 공공 와이파이 손 보나?
  • 박광하 기자
  • 승인 2018.03.20 08:04
  • 댓글 0
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예산 한정에 보안·속도 문제 도마 위로

지방선거 앞두고 개선 공약 발표 '주목'

"빠르고 안전한 공공 와이파이를 시민에게 무료로 제공하겠다."

서울시 공공 와이파이가 느린 속도와 보안 문제로 이용이 불편하다는 불만이 지속적으로 제기되는 가운데, 무료 공공 와이파이를 확대 설치하겠다는 지방선거 공약이 나왔다. 가로등이나 버스정류장 등을 활용하거나 광고 겸용 무인 정보 단말기(키오스크)를 설치하는 등의 방법으로 공공 무료 와이파이를 구축, 정보통신 사각지대를 해소하겠다는 것이다.

더불어민주당 서울시장 후보경선 출마 의사를 밝힌 우상호 의원은 지난 13일 국회 의원회관에서 정책발표회를 열고 이 같은 내용의 공약을 밝혔다. 우 의원은 "공공 와이파이는 송수신 품질저하, 보안불안, 복잡한 접속망, 서비스 지역 격차 등 고질적인 문제점을 노출하고 있다"며 "정부는 물론 서울시도 비싼 모바일 데이터 비용을 줄이기 위해 공공 와이파이 사업을 추진했지만 여러가지 문제로 활용도는 증가하지 못하고 있는 실정"이라고 기존 공공 와이파이 인프라의 한계와 문제점을 꼬집었다. 그는 자신의 공약이 시행되면 시민 1인당 1만원 이상 통신비를 절감하는 효과를 낼 수 있다고 주장했다.

공약의 타당성 확인은 제쳐두고, 서울시내에 설치된 공공 와이파이는 속도나 보안 문제로 지적을 받아 왔다.

지난해 10월 송희경 의원(자유한국당)이 과학기술정보통신부로부터 제출받은 '2017년도 1·2분기 공공 와이파이 현장 점검 실태 보고서' 자료를 분석한 결과, 서울시 등 도심지 운용 공공 와이파이 74곳 가운데 43%에 달하는 32곳에서 보안 공유기가 설치되지 않았다고 밝혔다.

보안통신이 아닐 경우 해커가 통신 패킷을 가로채는 등의 수법으로 아이디나 비밀번호 등 개인정보를 쉽게 빼돌릴 수 있어 주의가 요구된다. 때문에 최근 출시되는 공유기 제품은 최신 WPA2 방식의 보안통신을 지원하고 있으며, 제조사에서도 이런 보안통신 설정을 적극 권장하고 있다.

통신 속도에 대한 불만도 많다. 과기정통부와 정보화진흥원(NIA)이 지난해 12월 공개한 통신서비스 품질평가에서는 공공 와이파이 속도가 286Mbps에 이른다고 밝혔지만, 정작 공공 와이파이를 이용하는 시민들은 사용자가 몰리는 경우 속도가 급격하게 떨어지고 자주 끊기는 현상이 발생한다며 문제를 제기해 왔다. 정보통신업계 관계자는 "다수 이용자에게 데이터를 동시에 전송하는 OFDMA 및 MU-MIMO 기술이 적용된 기기로 공공 와이파이 인프라를 고도화한다면 접속이나 속도 문제 해결에 도움이 되겠지만 (지자체가) 그런 예산에 얼마나 관심을 갖겠는가"라며 회의적인 시각을 드러냈다.

물론, 서울시도 공공 와이파이 개선 계획을 갖고는 있었다. 서울시가 수립한 '공공 무선인터넷 인프라 구축 계획'에 따르면 시는 올해부터 매년 10억원씩 예산을 투입해 노후장비를 단계적으로 광역 AP로 교체해 서비스 반경을 넓히고, 데이터 암호화 전송 등 보안을 강화하겠다는 방침을 세웠다. 하지만 예산이 문제였다. 김완집 서울시 정보통신보안담당관은 한 토론회에서 "서울시에는 8679대의 와이파이 AP가 설치돼 있는데 구축 및 관리를 시청과 용역업체에서 각 한 명씩 맡고 있는 실정"이라며 지자체 예산의 한계가 있다고 말했다.

결국, 서울시가 공공 와이파이에 관심을 갖고 관련 예산을 더 투입했더라면 앞서 문제점들을 빠르게 개선할 수도 있었다는 결론이다. 하지만 시에서 개선에 소극적으로 나서다보니, 박원순 시장과 같은 정당인 민주당 국회의원이 서울시의 공공 와이파이 정책을 '디스'하는 모양새까지 연출되기에 이르렀다.

업계에서는 "무료 공공 와이파이가 확대·고도화되면 관광산업에 도움이 되고 관련 일자리 창출로 서민경제 활성화에도 기여할 수 있을 것"이라며 "국민 정보격차 해소와 통신복지의 측면에서도 조속한 개선이 필요하다"고 입을 모았다.



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