[정보통신신문=김연균기자]

세계의 시선이 대한민국 반도체 메가클러스터에 쏠리고 있다. 경쟁국들이 반도체 주도권 확보를 위해 대규모 보조금, 세액공제 등 가능한 수단을 총동원하며 경쟁력 있는 클러스터 구축에 총력을 기울이고 있다. 이런 가운데 우리나라가 2047년까지 총 622조원 투자를 통해 팹 16기를 신설하겠다고 밝혔기 때문이다.

반도체 메가클러스터는 경기 평택·화성·용인·이천·안성·성남 판교·수원 등 경기 남부의 반도체 기업과 관련 기관이 밀집한 지역 일대를 의미한다.

정부가 15일 공개한 ‘반도체 메가클러스터 조성방안’에 따르면 현재 19기의 생산팹과 2기의 연구팹이 집적된 메가 클러스터에 2047년까지 622조원의 민간투자를 통한 총 16기(생산팹 13기, 연구팹 3기)의 신규팹이 신설된다.

특히 2027년에는 생산팹 3기, 연구팹 2기가 완공될 전망이다. 메가클러스터는 2102만㎡ 면적에 2030년 기준 월 770만장의 웨이퍼를 생산하는 것으로 예상되는 등 세계 최대 규모이다.

■인프라 적기 공급·투자환경 조성

반도체 클러스터 경쟁력은 ‘속도’에 의해 좌우된다.

현재 신규로 조성을 추진 중인 용인 국가산단과 일반산단에는 총 10GW 이상의 전력과 일 110만8000톤의 용수가 추가로 필요하다. 정부는 전력설비, 용수 관로 등 인프라 설치 관련 인허가가 신속히 처리될 수 있도록 인허가 타임아웃제 등 인허가 신속처리 제도를 적극 활용하고, ‘국가기간 전력망 확충 특별법’ 제정을 통해 송전선로 건설기간을 30% 이상 단축할 예정이다.

그간 정부는 반도체 등 첨단산업 시설투자 세액공제율을 최대 25%로 높이고, 단일 반도체 산업단지 기준 세계 최대 규모의 반도체 국가산단을 조성하기로 결정한 바 있다.

앞으로도 현재 22개인 반도체 세액공제 대상 기술(국가전략기술)을 확대하고, 도로·용수·전력 등 기반시설에 대한 국비 지원을 강화하는 한편, 올해 반도체 예산을 2022년 대비 2배 규모로 확대한 1조3000억원을 편성해 지원할 계획이다.

■경쟁력 제고로 ‘밸류체인’ 완성

먼저 소부장 업계의 숙원사업으로서 현재 공백상태에 있는 양산 검증 지원을 위한 테스트베드를 2027년 완공 목표로 추진할 예정이다. 해당 사업은 예비타당성 조사를 거쳐 총 사업비 9000억원 규모로 용인 클러스터 내에 구축될 예정이며, 소부장 기업이 개발한 소재, 장비 등의 양산 신뢰성을 칩 양산기업과 함께 검증해 양산 투입 가능성을 제고하는 것에 목표를 두고 있다.

아울러 국내 기술이 부족한 기술은 2000억원 규모의 외국인 투자유치 인센티브(현금지원)를 적극 활용해 글로벌 TOP 10 장비기업 R&D 센터 유치를 통해 보완할 계획이다.

또한 정부는 국내 파운드리 강점을 기반으로 팹리스 기업들을 육성해 시스템 반도체 밸류체인을 완성할 계획이다. 이를 위해 2030년까지 팹리스를 포함한 시스템 반도체 시장 점유율을 10%로 확대하고(현재 3%), 글로벌 매출액 상위 50위 내 팹리스 기업 10개를 육성(현재 1개)할 예정이다.

자금지원과 관련해서는 대출·보증을 우대 지원하는 정책금융을 전년 6조6000억원에서 향후 3년간 총 24조원으로 확대하고, 최대 1.3%p의 우대금리를 제공할 예정이다.

■AI 시대 주도, 초격차 기술 확보

반도체 메가클러스터 내 판교, 수원, 평택을 중심으로 연구개발·교육 거점을 구축하고 국내외 반도체 연구 인프라의 연계 협력체계를 구축해 차세대 반도체 시장을 주도할 수 있는 초격차 기술을 확보한다.

먼저 팹리스 기업이 밀집되어 있는 판교를 중심으로 메모리 반도체 역량을 활용해 2030년까지 세계 최고 수준의 저전력, 고성능의 국산 AI반도체를 개발·실증하는 ‘K-클라우드 프로젝트’를 추진한다.

이를 위해 과학기술정보통신부는 국산 AI반도체를 2030년까지 단계적으로 고도화(NPU→PIM → 극저전력 PIM)하고, 이를 데이터 센터에 적용해 AI반도체의 기술과 성능을 검증할 예정으로, 검증된 기술은 지능형 교통관제, 지능형 CCTV, AI 디지털 교과서 등 국민 생활과 밀접한 분야에 우선 적용할 계획이다.

또한 고도화된 국산 AI반도체에 특화된 클라우드 데이터센터 HW·SW핵심기술을 확보해 글로벌 최고 수준의 기술생태계를 완성하기 위해 약 1조원 규모의 ‘K-클라우드’ 기술개발 예타도 추진 중이다.

성균관대, 경희대, 아주대 등 반도체 관련 대학과 화합물반도체 특화 연구 인프라인 한국나노기술원 등이 소재해 있는 수원은 화합물 반도체 기술 거점으로 발전시킨다.

화합물 반도체는 메가클러스터를 중심으로 대전, 광주, 부산, 포항 등 전력·통신·광 반도체 지역별 집적단지와 유기적인 협업 체계를 구축하고, R&D-실증-분석 전주기를 지원해 우주·국방, 통신, 전력, 센서 등 4대 전략분야 중심으로 성과를 창출할 계획이다. 향후 성균관대 근처에 조성될 ‘R&D 사이언스 파크’는 경기도의 실리콘 밸리로서 반도체 산·학·연 협력의 구심점 역할도 할 것으로 기대된다.

평택에는 총 5000억원을 투자해 카이스트 평택 캠퍼스를 2029년까지 설립하고, 카이스트 차세대 설계 연구센터와 소자 연구센터를 구축한다. 카이스트 평택 캠퍼스에서는 매년 1000명 규모의 반도체 핵심인재를 양성할 계획이다.

■우수 인재 양성 및 해외 인재 유치

정부는 반도체 계약학과 및 계약정원제, 반도체 특성화 대학, 반도체 아카데미 등의 교육과정을 통해 학사급 실무 인재를 2024년 기준 약 3만명을 양성하고, AI 반도체 대학원, 반도체 특성화 대학원, BK21 교육연구단 등 R&D 기반의 인력양성 과정을 확대해 석·박사급 고급인재를 약 3700명 양성할 계획이다.

또한 설계 SW만 사용할 수 있었던 학부생들에게도 자신이 설계한 칩을 제작할 기회를 제공해 실전 역량을 갖춘 설계 인재를 양성하는 내 칩(My Chip) 서비스도 2023년 대비 6배 확대한다.

아울러 해외 우수인재 유치 및 교류도 활성화될 전망이다.

사이언스 카드 비자기간 확대 추진(현 1년→최대 10년), 외국인 거주 원스톱 지원 등 제도개선을 통해 해외 연구자의 국내 유입을 촉진하고, 국내 연구자의 해외 연구기관 파견을 확대해 첨단 기술 및 인력 교류를 촉진할 계획이다.

■도로·전력·통신 인프라 건설 확대

‘반도체 메가클러스터 조성방안’에 따른 팹 신설은 그 직접적인 경제효과는 물론 소부장·팹리스 등 협력기업 생태계의 동반성장과 650조원의 생산 유발효과로 이어질 전망이다.

메가클러스터 내 팹 건설이 시작되면 팹에 들어가는 장비 생산과 원자재 제조업체의 생산도 함께 늘어 약 193만명의 직접 고용 창출 효과가 발생한다. 또한 주변 지역 상권이 활성화됨과 동시에 도로·전력·통신 등 인프라 건설이 확대되면서 약 142만명의 간접 고용 창출 효과가 발생할 것으로 추정된다.

여기에 더해 16기 신규 팹이 본격적으로 운영되기 시작하면, 반도체 칩 제조기업은 팹 운영 전문인력을 약 7만명 이상 새로 고용할 것으로 예상된다. 그리고 반도체 팹에 필요한 소재·부품·장비를 공급하는 협력업체의 매출도 약 204조원 가량 증가하면서 4만여개의 일자리가 늘어나게 된다.

정부 관계자는 “반도체 메가클러스터 내 622조원의 팹 투자는 팹 건설·운영 과정을 거치면서 총 346만명의 직·간접 일자리를 새로 만들며 민생을 살찌울 것으로 기대된다”며 “정부는 경제성장·일자리와 직결된 ‘반도체 메가클러스터 구축’을 더욱 가속화하고, 올해 반도체 수출 1200억불·민간투자 60조원 이상을 달성할 계획이다”고 강조했다.

김연균 기자 다른기사 보기