수중-육상 자유롭게 통신
[정보통신신문=김연균기자]
수중에 설치된 통신기지국을 활용해 수중과 육상 간 자유로운 통신이 가능해질 전망이다.
최근 해양수산부와 국립전파연구원에 따르면 국내 기술로 개발한 ‘기지국 기반 수중음파 무선통신망 기술’이 국제표준으로 제정됐다고 밝혔다.
해양수산부의 지원을 받은 호서대학교는 2019년부터 ‘수중기지국 기반 수중음파 무선통신망-개요 및 요구사항’의 국제표준 제정을 추진했다. 이어 ‘국제표준화기구(ISO)/국제전기기술위원회(IEC) 공동기술위원회(JTC 1)의 사물인터넷 분과위원회(SC 41)는 지난 3월말 동 기술을 국제표준으로 제정했다.
이번 국제표준 제정은 국내 수중통신 기술을 국제사회에서 인정받은 쾌거라 할 수 있다.
그동안 수중 공사, 수색, 여가 등을 위한 잠수 활동에서 주로 활용되던 수중통신은 잠수사 또는 잠수정 간 송·수신기를 통해 이뤄졌다.
이러한 방식은 통신 가능범위가 좁고, 수중에서 1대1 통신만 가능했다. 또한 송·수신자의 위치에 영향을 받아 안정적인 통신이 어렵다는 문제가 있었다.
이를 극복하기 위해서 육상의 기지국을 통한 휴대전화 통신기술처럼 수중에 설치된 기지국을 통해 보다 넓은 범위를 포괄하면서도 안정적인 통신이 가능하고, 수중-육상 간 통신까지 가능한 기술 개발이 필요했다.
이에 해양수산부는 2015년부터 7년간 수중기지국 기반 수중통신망 핵심기술을 확보하기 위해 호서대학교 등 10개 기관이 참여하는 ‘분산형 수중 관측제어망 개발사업’에 193억원을 지원했다.
연구를 통해 호서대학교는 수중통신 기기 소형화, 통신장애 발생 시 최적의 통신방식으로 변환해 안정적인 통신을 보장하는 기술 등 수중기지국 기반 무선통신 핵심기술을 개발했다.
이를 통해 안정적인 수중통신은 물론 수온, 염분, 용존산소 등 다양한 수중정보를 실시간으로 관측해 육상으로 안정적으로 전달할 수 있게 됐다.
해당 기술은 지진, 쓰나미 등 해양재난과 해양환경 감시, 방위 등 다양한 분야에서도 활용될 것으로 기대된다.
노재옥 해양수산부 해양개발과장은 “우리나라가 세계 최초로 개발한 기지국 기반 수중통신 기술이 국제표준으로 제정되면서 원천기술을 보유한 대한민국이 수중통신 분야를 선도할 수 있는 기반이 마련됐다”라고 말했다.
