<글 싣는 순서>
①이공계 기피 실태
②겉도는 산·학·연 인력양성
③근본 대책마련 서두르자<2>
수년간 이공계 육성을 위한 많은 정책들이 선을 보였지만 실효성에는 의문을 제기하는 목소리가 끊이지 않는다.
대부분의 정책들이 겉으로 드러나는 이공계 인력의 양적 팽창에만 집중하고 있다는 지적이다.
경기도교육청은 최근 일반계 고등학교의 문·이과 학생 비율의 불균형을 해결하고자 이공계 학급을 증설하는 계획을 추진한다고 발표했다.
올해 도내 일반고 학급편성 현황을 보면 문과 1893학급(62.4%), 이과 1070학급(35.1%)으로 문과에 편중돼 있는데, 문과 대 이과의 학급편성 비율을 2014년까지 55% 대 45%로 개편해 이공계 저변을 확대한다는 방침이다.
그러나 이러한 단순 인원 늘리기 식의 이공계 양성책은 현실 개선에 전혀 도움이 되지 않는다는 것이 업계의 중론이다.
현 18대 국회의 이공계 출신 국회의원은 총 16명으로 전체 299명의 5.3%에 불과하다.
근본적인 정책을 만들고 시행하는 데 있어 이공계의 현실을 적극 반영하고, 이를 개선할 인물이 턱없이 부족하다는 것이 여실히 드러나는 대목이다.
중국은 후진타오 국가주석을 비롯한 정계 핵심 7인이 이공계 출신이다. 간 나오토 일본 총리도 대학 때 응용물리학을 전공했고, 현 독일 총리 역시 물리학 박사 출신이다. 우리나라와 치열한 경쟁관계에 있는 기술 강국 지도자들이 모두 이공계 출신인 셈이다.
업계 관계자는 “유독 우리나라 이공계 출신들이 자기 분야에서 한우물을 파는 것이 산업발전에 도움이 된다고 생각하는 경향이 있다”며 “이공계 인력이 정치, 사회 분야로 옮겨가는 것을 ‘배반’으로 여기는 시대는 지났다”고 지적했다.
국책연구기관의 한 연구원은 “5, 60대 책임급 임원들만 계속 늘고 있어 신규 채용은 고사하고 계약직 인력만 늘어가는 정체 현상이 심해지고 있다”며 “밥그릇 챙기기에만 급급해 이공계 스스로 고질적인 병폐를 해결하고자 하는 적극적인 사고와 행동들이 있었는지 뒤돌아봐야 할 시점”이라고 말했다.
