[정보통신신문=최아름기자]

인공지능(AI) 선도 초·중·고 선정, 첨단 및 기초과학 연구자 지원 등 과학기술인재 육성 및 지원 예산이 5조원에서 8조원대로 대폭 증액됐다.

과학기술정보통신부는 7일 제12회 국가과학기술자문회의 심의회의 미래인재특별위원회를 열어 ‘제4차 과학기술인재 육성·지원 기본계획(2021~2025)‘의 지난해 추진실적을 점검하고 올해 시행계획을 수립･확정했다.

과기정통부 및 관계부처(15개 중앙행정기관 및 17개 광역 지자체)는 ’제4차 과학기술인재 육성·지원 기본계획‘의 4대 전략, 14개 추진과제 및 280개 세부과제 이행을 위해 지난해 5조 1359억원에서 올해 8조 843억원으로 전년도 대비 투자를 대폭 확대한다.

특히, 지난해에는 이공계 대학(원) 경쟁력 강화를 위한 정책기틀을 마련했고, 이를 바탕으로 올해에는 세계적 수준의 초격차기술과 핵심인재 양성을 중점 추진할 계획이다.

또한, 이번 시행계획부터는 고용과 밀접하게 연계된 과학기술 인재양성 과제의 고용효과 지표(취업률, 고용유지율 등)를 점검해 고용성과를 관리해 나갈 계획이다.

올해 시행계획의 주요 내용을 살펴보면, 먼저 지난해에 이어 초·중·고 소프트웨어(SW)·인공지능(AI) 수업 활성화 및 AI 선도학교 선정을 566개교에서 1000개교로 확대하고, 과기정통부 지정 대학부설 과학영재교육원의 과정중심 학생연구(R&E) 지원 고도화 및 청소년 발명체험공간 신규 구축을 추진한다.

또한 실전문제연구팀(X-Corps+) 컨소시엄 연구단 수를 1개에서 4개로 늘리는 등, 산업·현장 맞춤형 인재양성을 위해 SW 전문·융합인재 양성 확대, 이공계 미취업자 대상 기업맞춤형 연수 지원 및 산업수요 기반 연구과제를 통한 현장문제 해결역량을 강화해 나간다.

청년 연구자가 핵심인재로 성장하는 환경을 조성하기 위해 이공계 신진박사(박사후연구자)의 자율적·독립적 연구역량 강화를 계속 지원하고, 연구자 주도 기초연구사업 및 융합·난제 도전연구를 강화한다.

구체적으로는 세종과학펠로우십 300명 지원, 이공계 포닥지원(KIURI) 92명, 출연연 맞춤형인력양성 165명을 지원하며, 개인기초연구(우수, 생애기본연구) 지원규모도 지난해 1조4770억원에서 올해 1조6283억원으로 확대한다.

더불어 인공지능 분야 및 미래 첨단기술분야의 인력수요에 대응한 석·박사급 고급 R&D인재 육성을 대폭 확대한다.

과학기술혁신인재양성사업 기후기술, 감염병연구, 무인이동체 R&D를 신규 추진하며, 인공지능 핵심인재 양성 수도 지난해 150명에서 올해 210명으로 늘린다.

비대면 시대에 대응해 수요자 맞춤형 온·오프라인 통합 교육시스템 운영하고, 기존산업과 인공지능 융합을 통한 디지털 혁신 선도인력 육성 및 주력산업 인재의 디지털 전환 교육을 확대한다.

경력단절 여성과학기술인의 연구과제 지원 확대를 통해 여성과기인 진출을 활성화하고, 고경력 우수연구자의 정년이후 후속 R&D 지원을 지난해 482명에서 올해 490명으로 늘려 추진한다.

글로벌 인재허브로의 도약을 위해 해외 우수연구자 유치 지원 및 해외 우수 연구자의 사증(비자)·체류관리 기준 개선을 추진해 연구(E-3), 구직(D-10) 사증 발급 및 체류관리 지침 개정, 전문인력 점수제 취업비자(E-7)신설한다.

대학 내 산학연 혁신허브 건축 착수·신규 선정 등 협력모델을 지속적으로 개발·운영하고, 어린이 과학체험공간을 신규 5개소 선정하고, 국립강원전문과학관 건립을 추진한다.

근거기반 청년인재 정책수립을 위해 국내 이공계대학원의 연구환경 및 신규 석·박사의 초기경력 등을 조사하는 이공계대학원 총조사를 본격 추진하고, 국내의 과학기술 인력통계 및 인재정책 동향 등을 적시 제공하는 대국민 종합정보시스템(HPP)를 운영한다.

과기정통부는 향후 주요 정책 환경 변화와 분야별 중장기계획을 시행계획에 반영하고 부처별 정책･사업을 구체화하는 등 기본계획의 효과성을 지속적으로 확보할 계획이다.

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