[정보통신신문=최아름기자]

이정문 더불어민주당 의원(충남 천안병)이 여성 과기인 양성 관련 예산이 2년간 12억원 넘게 삭감돼 좌초될 위기에 놓였다고 밝혔다.

이 의원이 한국여성과학기술인육성재단으로부터 받은 자료에 따르면, 여성 과기인 지원 예산 증가로 최근 5년간(2017~2021년) 정부 출연(연) 42곳의 여성과학기술인 채용‧재직‧승진 실적이 점차 증가하고 있는 것으로 나타났다.

다만 전체 이공계 재학생 중 여학생 비율이 30%대인 것과 비교하면, 여성 과기인의 채용‧재직‧승진 비율이 아직 20%대에 머무르고 있어 이공계 여학생 중 실제 취업으로 이어지는 비율이 낮은 상황이다.

이공계열 전공 기혼 여성 중 육아ㆍ임신 등을 이유로 경력이 단절된 여성 과기인의 비율도 해마다 낮아지고 있기는 하지만, 아직 5명 중 1명이 경력 단절 상태인 현실을 감안하면 여성 과기인에 대한 실질적인 양성과 지원은 갈 길이 멀다는 것이 현장의 중론이다.

하지만 전반적으로 성과가 증가하고 있기 때문에 여성 과기인 육성ㆍ지원 정책은 앞으로가 더 중요한 상황이라는 것이다.

그러나 여성 과학기술인 양성 확대를 국정과제로 내세운 윤석열 정부에서 여성 과학기술인 지원 육성 예산을 2022년 251억원에서 2023년 246억원, 2024년 239억원으로 2년간 약 12억원 대폭 삭감했다.

세부 사업별로 여성 과학기술인 글로벌 역량제고 및 연구협력 기반 확대를 위한 ’여성과학기술인 연구협력 지원‘ 예산은 1억9000만원 삭감(19억원→17억1000만원)됐고, 지역 거점 대학 중심의 우수 이공계 여학생 양성을 지원하는 ’지역 이공계 여성인재 양성‘ 예산은 5억6800만원 삭감(20억원→14억3200만원)됐다.

특히, 경력단절 여성 과기인의 복귀를 위한 지원이 시급함에도 이를 위한 사업인 '여성과학기술인 R&D 경력복귀 활성화' 예산도 29억4200만원 대폭 삭감(120억원→90억5800만원)됐다.

이정문 의원은 “과연 윤석열 대통령이 여성 과기인을 지원ㆍ양성하겠다는 공약 이행의 의지가 있는지 의문”이라며 “정기 국회 예산 심의 과정에서 실체를 알 수 없는 R&D 카르텔의 진실을 파헤치고, 여성 과기인들이 과학기술 혁신ㆍ글로벌 인재의 역할을 다할 수 있도록 예산 원복 등 국회 차원의 모든 노력을 다하겠다”고 강조했다.

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